Houe

La houe est un instrument aratoire dont on se sert pour ameublir le sol. Les houes à main sont des sortes de pioches fixées à l'extrémité d'un manche et au moyen desquelles on effectue des défoncements peu profonds, comme on le fait avec la bêche. La houe carrée à large fer est appelée aiscée (en Saintonge) ou bêchoir.

La houe à vigne, dont le fer est un triangle allongé, est nommée bec de grue ou marre.

Le binage, qui est une façon culturale, se pratique soit au moyen d'une binette soit au moyen d'une houe à main. Il a pour but d'ameublir superficiellement le sol et ainsi d'éviter la déperdition d'humidité, de le nettoyer des mauvaises herbes et d'aérer la terre, ce qui favorise les fermentations dont elle est le siège. Il faut renouveler le binage chaque fois que la terre se prend en croûte ou que les mauvaises herbes l'envahissent.

Étymologie : vient de l'ancien allemand houwa.
En vieux français (1467), la houe se nommait faissoir (dictionnaire de la Curne).